Le terme "gouvernance" serait né en France au XIIe siècle, avec un sens très technique: la direction des baillages*. Les historiens anglais du Moyen Age se réfèrent à la governance pour caractériser le mode d'organisation du pouvoir féodal. Ce terme resurgit, dans la langue anglaise, durant le dernier quart du XXe siècle comme l'une des notions clés de l'univers des entreprises et des organisations.

Extrait de l'introduction du "La gouvernance" de Philippe Moreau Defarges aux éditions PUF (Que sais-je ?)

*circonscriptions administratives et judiciaires des baillis, agents du roi.